野生桑黄长在什么树上，毫无疑问是桑树。野生桑树的品种有10多种，发现桑黄的桑树品种主要有鸡桑、蒙桑和荆桑3种。在野外其它树上也有发现类似桑黄的层孔菌，严格意义上都不能叫桑黄。就好比牛肉只能是牛身上的肉，可以是水牛、黄牛、牦牛、奶牛的肉，绝不可能把猪羊马的肉叫牛肉。目前市场混乱，各种树上的黄疙瘩被许多商家都称为桑黄，为了区分开，大家常把桑树上的桑黄称为桑树桑黄。当然，这也无法阻挡有人会把杂树黄故意称为桑树桑黄。因此，我特别选取了一些桑树上生长的野生桑黄图片供大家观看对比区分，请自己总结桑黄在桑树上的特征。
野生桑黄是多年生真菌，一旦桑树被桑黄真菌感染，就会不断生长出桑黄，有人称桑黄为桑树的癌细胞。有时候在一棵野生桑树上可以发现几十斤桑树桑黄。不过，桑黄生长非常缓慢，生长5年不足婴儿巴掌大小，桑黄属于缓慢再生资源。
桑树在野外比较分散，所以寻找桑黄并不容易，特别一些桑黄喜欢生长在悬崖峭壁上的鸡桑树上，更加增加了采摘难度。目前，长期采摘桑黄的人群以60-70年代出生的老年人为主，少量80后。做桑黄生意的倒是80后90后居多。
不过，并不是所有桑树上生长的菌子都叫桑黄，经常有人在桑树上发现一种白底的菌子，我叫它老木菌，不值钱。通常，桑黄生长的地方有海拔1000米以上的大山和充沛的水资源，顺山间溪流而上，在旁边崖石上，容易发现桑黄。
最后，我不否定杨树、松树、暴马丁香树、黄栎芽树等其它树上的同类真菌也有药用价值，但桑树桑黄无论从安全性、药性以及价值上，目前研究结果都是最高的。所以，如果你要购买野生桑黄，建议选择桑树上生长的桑黄。