人工冬虫夏草在2016年左右已经实现了实验室内种植，并大量的以新鲜虫草和冻干虫草的形式对外出售，并且已经在各种品牌药店、超市、专卖店和网络中大量展示销售，目前几乎占据了虫草市场半壁江山，也引来源头野生虫草交易市场的抵制。

早期有人把外观和冬虫夏草毫关系的“北虫草（类似金针菇）”称为种植虫草。先给这种新产品命名为“虫草花”或者“北虫草”，在宣传的时候又逐步变成“北冬虫夏草”或者"人工养殖北冬虫夏草"，最后就混淆成“人工养殖冬虫夏草”了。曾经也风靡一时，随着东阳光等企业实现外形类似的室内培育虫草成功乃至现在出现外形特征和野生虫草几乎一样的半野生虫草。许多地方，种植虫草都是冒充野生虫草，但低于野生虫草的价格在出售，通过信息差赚钱高额利润。

冬虫夏草是由一种只生活在高海拔喜欢低温并严格选择寄生载体的“冬虫夏草真菌”成功侵染生活在青藏高原的“蝙蝠蛾幼虫”并在“青藏高原特有环境下”形成的一种生物体。他还是一种具有复型生活史的真菌，能以两种完全独立的生活方式独立地存在，即有性型(有性世代、完全型或子囊壳阶段)和无性型(无性世代、不完全型或分生孢子阶段)。冬虫夏草的有性子囊孢子经培养可以长出无性分生孢子，说明有性型与无性型的相互联系;冬虫夏草的形成过程中，需要虫草真菌、蝙蝠蛾幼虫、青藏高原环境，这三者缺一不可。而冬虫夏草的人工养殖要成功，就必须完成整个冬虫夏草的世代交替并长出子座，形成完整的冬虫夏草真菌。目前，这3个过程已经被解决。所以冬虫夏草有大量种植的了。