有人把桑黄叫桑黄灵芝，实际是不正确的，它们是不同的真菌属。桑黄和灵芝的区别是什么呢？其中桑黄属于锈革孔菌科的木层孔菌属，多生于桑树的树干上，属于木材腐朽菌，是多年生菌，现在还能发现上百年的桑黄。灵芝则是多孔菌科的灵芝属，多生于朽木干基部及其周围腐质层土中，是一年生菌，第2年就腐烂长新芝了。民间号称千年灵芝并非指林下生长灵芝，如果古树木能活几千年，寄生于树干上的木层孔菌生长几百上千年才有可能。

1、形状和肉质不同

灵芝：主要生长在树根或树下腐质中，由柄和菌盖组成，形似“伞状”，颜色为紫黑色（紫芝）、棕红色（赤芝）居多，与蘑菇一样为一年生，通常每年夏季生长采摘。灵芝肉质密度低，可直接掰开，刀切片容易。

桑黄：主要生长在桑树上，也有其它树上生长的层孔菌被“号称桑黄”，与桑树共生，桑黄本体由桑皮桑木桑黄菌共同组成的“不规则耳状”树舌。表面呈青色、黄色、灰色，肉呈黄色、表明湿度大时易氧化为暗黄色。多年生菌，部分可存活上百年。桑黄密度大，木质化程度高，年份稍大一点就和木头一样硬，需要劈砍或铡刀切成块。

2、产地和味道不同

灵芝：分布于浙江、福建、广东、江西、湖南、安徽、四川、贵州、黑龙江、吉林、海南等各大山脉阔叶林及针叶林中阴湿地带。大部分野生赤灵芝味道苦（白心赤灵芝不苦），大多紫灵芝不苦。产业化人工种植数量大。

桑黄：野生桑树桑黄主要分布在中国中部到西南亚热带季风气候区域内，主要在秦巴山区（秦岭、大巴山）及其余脉、横断山脉局部地区（川藏、滇藏和西藏局部地区）阔叶林区；在针叶林区分布以杂树桑黄（长白山、西藏）为主。桑黄味道淡而不苦，目前杂树桑黄已经有人工种植，但整体数量不高。

3、功效和作用不同

灵芝：性平，味甘，归肺经、肝经、心经、肾经。能补气安神、止咳平喘。主治心神不宁，失眠，惊悸，咳喘痰多，虚劳证等。有抗肿瘤、降血脂、保肝解毒、抗氧化、抗炎镇痛、镇静安眠、抗衰老等作用。主补气安神。

桑黄：性凉，味甘平，归肝、肾经。能利五脏，软坚排毒，止血活血，和胃止泻。主治淋病，崩漏带下，腹内胀痛，饮水不消，脾虚泄泻。有抗癌、护肝、降血糖血脂、祛湿、抑制尿酸、抗过敏等作用。主化瘀排毒。

4、分类和价格不同

灵芝：野生灵芝和种植灵芝（药店常用赤芝和紫芝），野生灵芝有多个品类。其中，野生灵芝价格根据稀有度、口感差异等从200元--2000元一斤不等，种植灵芝则为几十元一斤。我家主营野生灵芝王价格600元一斤左右。

桑黄：分桑树桑黄、杂树桑黄和种植桑黄，杂树桑黄有多个品类。其中桑树桑黄根据大小价格从几百元到5000元一斤不等，杂树桑黄则从30-200元一斤不等，种植桑黄不清楚。我家主营野生桑树桑黄价格从600-2000元一斤不等。